Discursul Președintei Parlamentului European, Roberta Metsola

Domnule Președinte,

Stimați Membri ai Parlamentului Republicii Moldova,

Sunt onorată să mă aflu aici, în casa democrației din Republica Moldova. Este un privilegiu să fiu printre colegi și prietenii, care împărtășesc credința în puterea Europei de a face față provocărilor actuale. 

Prieteni, am venit aici cu un mesaj: locul Moldovei este în Europa. Viitorul nostru este de a fi împreună, iar Parlamentul European va face tot ceea ce este necesar pentru a fi alături de voi, pe calea voastră de a deveni un stat membru al Uniunii Europene. Aceasta este istoria pe care o vom scrie împreună – spre beneficiul tuturor în Europa. Știu că nu este mereu ușor să îi convingem pe toți.

Iată de ce mă aflu aici pentru a vă ajuta să răspundeți la îndoieli, să răspund la întrebări, să ascult.

Vă vom fi alături la fiecare pas. Ieri, Comisia Europeană s-a angajat să contribuie cu mai multe fonduri. Știu cât este de important acest lucru și că va fi nevoie de mult mai mult, și puteți conta pe noi. Dar efectul transformațional al aderării la UE nu constă doar în acordarea de fonduri. Acesta constă în alinierea standardelor, în legiferarea în comun, în faptul ca vocea Republicii Moldova să fie auzită la masa de luare a deciziilor care au impact asupra tuturor. Vorbim aici despre garantarea democrației, statul de drept, egalitate. Vorbim despre speranța pentru următoarele generații.

Iată ce reprezintă Europa.

Trăim acum într-o perioadă de instabilitate, de creștere a prețurilor la agentul termic și electricitate, inflație, penurie alimentară și șomaj. Toate acestea au loc în contextul unui război ilegal pe continentul nostru – la frontierele voastre – cu un autocrat care transformă sursele energetice în armă, însoțite de propagandă și dezinformare, ceea ce implică riscul de a împinge tot mai mulți oameni spre un confort marginal. 

Și totuși, anume în asemenea momente învățăm care este sensul adevărat al solidarității europene, atunci când puterea Europei se simte cel mai mult.

Domnule Președinte, la deschiderea sesiunii de toamnă din acest an, ați vorbit despre sprijinul pe care țara dumneavoastră l-a primit de la Uniunea Europeană. Și mă aflu astăzi aici pentru a reitera, în numele Parlamentului European, cu cea mai mare convingere, că Europa este cu voi. Și va rămâne cu voi. 

Doamnelor și Domnilor, 

Sunt mândră să spun că Parlamentul European a fost mereu solidar cu Moldova. Am făcut aceasta prin declarații, dar și mai important, prin acțiuni. 

La începutul anului, am fost prima instituție UE care a solicitat ca Moldova să primească statutul de țară candidat pentru aderarea la UE, împreună cu Ucraina. Am făcut asta pentru că Moldova face parte din familia noastră europeană. Pentru că știm că Europa înseamnă a deschide uși, a dărâma ziduri și a fi împreună. Este un mod de viață și de trai.

Și aici vreau să fiu clară: Republica Moldova este un stat european – prin istorie, geografie, identitate, cultură și prin tradiție. Ștefan cel Mare a fost cel care a câștigat bătălii și a ajutat la stabilirea cursului Europei moderne. Și de ani de zile, poporul vostru a demonstrat un sprijin neclintit pentru cursul european al țării, îmbrățișând principiile și valorile europene.

Prin acordarea statutului de țară candidat Moldovei, am dorit să transmitem cel mai puternic mesaj de speranță și solidaritate. Solidaritate cu toți cei care împărtășesc valorile noastre, care doresc să trăiască în pace și siguranță în țări libere, democratice și prospere care mențin relații de bună vecinătate.

Acordarea statutului de țară candidat la UE este o șansă istorică pentru Moldova de a consolida democrația, a abilita tinerii și a edifica o țară modernă și rezilientă. Acesta este, în egală măsură, un moment istoric pentru Europa. Este un avantaj în ambele sensuri, ne dorim să aducem Moldova în Europa, nu doar să aducem Europa în Moldova.

Moldova poate să fie o țară de frunte în Europa – deja sunteți lideri la capitolul egalității de gen, servind drept exemplu în regiune cu femeie Președintă, femeie Prim-ministru și femeie Președintă a Curții Constituționale.

Acordarea statutului de țară candidat UE deschide, de asemenea, un nou capitol în relațiile noastre. Relații care se bazează deja pe un Acord de Asociere ambițios și pe o Zonă de liber schimb aprofundat și cuprinzător. Acestea vor continua să ofere un mediu propice pentru asocierea politică, armonizarea legislativă și integrarea economică, toate acestea fiind elemente esențiale ale unui viitor proces de aderare. Dar relațiile puternice nu sunt niciodată unilaterale. Acesta este motivul pentru care Parlamentul European consideră că, pentru a oferi țării dumneavoastră o cale clară spre aderare, trebuie să existe de la bun început o claritate în ceea ce privește așteptările. Atunci când se fac reforme, evaluările noastre nu trebuie amânate. Și în acest sens vă pot asigura că nu vom pierde timpul.

În ultimii ani, ați întreprins pași decisivi pentru reformă. Este importantă munca pe care o depuneți în adoptarea legislației necesare în acest sens, în special în domeniul justiției, al luptei împotriva corupției, al crimei organizate și al reformelor legislației electorale. Fundamentul este deja stabilit pentru integrarea mai profundă a Moldovei în piața unică și pentru consolidarea cooperării UE-Moldova în materie de digitalizare și telecomunicații.

În curând veți intra în următoarea fază a integrării în UE. Și, dragi prieteni, aderarea la UE poate părea un munte abrupt de urcat, dar, privind în jurul meu, la Maia Sandu și la numeroșii aliați, nu mă îndoiesc că îl veți urca repede.

Parlamentul European va fi alături ca să vă sprijine. Și vorbesc aici nu doar despre sprijinul politic, cum ar fi angajamentul nostru de a întemeia legături instituționale mai strânse pe baza Memorandumului de înțelegere semnat în noiembrie 2021, sau pe baza Foii de parcurs agreate în mod reciproc în vederea consolidării democrației în Moldova, ori pe baza accesului la programele noastre de consolidare a capacității – care, apropo, se materializează astăzi prin desfășurarea primului Seminar comun de Sprijin al Democrației dintre Parlamentul European și Parlamentul Republicii Moldova.

Sau chiar prin intermediul Dialogului Jean Monnet pentru Pace și Democrație, prin care Parlamentul European poate ajuta Legislativul dvs. să își consolideze dialogul interpartinic și să creeze consens, iar faptul că unul dintre europarlamentarii noștri cheie, dl Dragoș Tudorache, se află azi aici este un alt semnal al angajamentului nostru.

Mă refer și la un suport mai tehnic, administrativ, financiar și un sprijin mai practic în procesul de aderare, de exemplu prin cooperarea dintre comisii sau cooperarea în contextul unor cercetări.

În aceste timpuri grele, trebuie să rămânem uniți în fața celor care încearcă să ne despartă, a celor care răspândesc dezinformarea pentru a crea tulburări politice, a celor care amenință și șantajează folosindu-se de energie.

În acest sens, vreau să reamintesc ceea ce a menționat recent dna Președintă Sandu: “Vreau ca toată lumea să știe că Moldova alege să fie liberă și să își continue calea europeană indiferent de circumstanțe.”

În numele Parlamentului European, permiteți-mi să îmi exprim admirația pentru hotărârea neclintită a conducerii țării și a Legislativului de a parcurge calea integrării europene. Vă asigur că, și acum, Uniunea Europeană va continua să ajute Moldova să își diversifice sursele de alimentare cu energie pentru a preveni mai departe destabilizarea.  

Statele Membre au facilitat deja noi interconexiuni. Îndeosebi, România a dat dovadă de un leadership atât de puternic în această privință. De asemenea, trioul Franța, Germania și România au făcut atât de mult în cadrul Platformei de Sprijin pentru Moldova.

Țara dvs. importă acum gaze naturale și din Slovacia. Acest fapt, stimați deputați, este o manifestare deplină a solidarității totale europene dincolo de toate frontierele.

Înțelegem că inflația în creștere și facturile mai mari îngreunează situația oamenilor. Suntem hotărâți să luăm atitudine. Parlamentul European a adoptat măsuri de liberalizare temporară pentru anumite produse agricole moldovenești. Chiar ieri am aprobat niște legi menite să faciliteze transportul rutier de mărfuri în Uniunea Europeană pentru companiile și transportatorii moldoveni. Acest fapt va ajuta la stimularea exporturilor moldovenești în aceste timpuri dificile.

Totuși, probabil și mai semnificativ este faptul că  deja în luna aprilie a acestui an, Parlamentul European a aprobat un pachet de asistență de 150 milioane EUR pentru Moldova.

Și în acest moment Parlamentul European este gata să facă mai mult și gata să acționeze rapid ca și în trecut.

Vreau să scot în evidență curajul de care a fost nevoie ca să depuneți cererea de aderare la Uniunea Europeană. Securitatea Moldovei rămâne o prioritate. Legile internaționale și principiile suveranității, independenței și integrității teritoriale nu sunt negociabile pentru noi.

Moldova e prima zonă tampon între război și UE, iar noi trebuie să recunoaștem acest fapt.

A semăna îndoială, instabilitate și frică însoțește aparatul convențional de război al Kremlinului –  această campanie coordonată de dezinformare se răspândește.  Trebuie să facem mai mult, să contracarăm rescrierea toxică a istoriei. Trebuie să le reamintim cetățenilor noștri că Europa are puterea să îmbunătățească vieți – să schimbe generații. Trebuie să ne dăm silința să-i convingem.

De aceea am înființat Centrul (Hub) de sprijin UE pentru Securitate Internă și Managementul Frontalier aici la Chișinău, pentru a ajuta la remedierea implicațiilor securitare ale invaziei ruse în Ucraina. De aceea, 40 milioane EUR au fost alocate în cadrul Facilității Europene pentru Pace în vederea consolidării capacităților Forțelor Armate ale Moldovei.

Doamnelor și Domnilor,

La începutul războiului, atunci când copiii, femeile și bărbații ucraineni erau forțați să își părăsească casele, țara voastră, Moldova, a fost cea care și-a deschis granițele. Moldovenii au fost cei care și-au deschis ușile și inimile celor 80,000 de ucraineni care căutau refugiu și au sprijinit 600,000 de ucraineni care v-au tranzitat țara, înregistrând astfel cea mai înaltă cotă per capita de refugiați primiți.

De asemenea, țara dvs. și poporul dvs. au fost cei care au trimis tiruri cu ajutor umanitar în Ucraina, cei care au contribuit la operaționalizarea coridoarelor solidarității  pentru transportul de grâne și combustibil pentru a hrăni familii înfometate și a încălzi case înghețate.

Ați făcut aceste lucruri deoarece credeți în principiul solidarității europene. La fel, Uniunea Europeană va continua să demonstreze puterea Europei, făcând tot ce e cu putință pentru a ajuta această mare țară a dvs.  să-și  făurească drumul spre un viitor mai luminos, mai prosper și comun.

Și asta, dragi prieteni, pentru că tocmai asta înseamnă Europa.

Înseamnă valori și principii.

Înseamnă libertate și democrație.

Înseamnă solidaritate și cooperare.

Înseamnă speranță într-o lume mai bună pentru noi toți.

Aici este puterea noastră. Este în puterea Europei.

*******

EN:

European Parliament President Roberta Metsola address to the Special Plenary Session of the Parliament of the Republic of Moldova

Mister Speaker,

Members of the Parliament of Moldova,

I am honoured to be here, in the home of democracy in the great country of Moldova. It is a privilege to be among colleagues – among friends – who share a belief in the power of Europe to meet today’s challenges.

Friends, I came here with one message: Moldova’s place is in Europe. Our future must be together and the European Parliament will do everything necessary to stand with you, on your path towards becoming a European Union Member State. This must be the history that we will write together – for the benefit of everyone in Europe. I know this is not always easy to convince everyone.

That is why I am here to help answer doubts, to answer questions, to listen.

We will be with you every step of the way. Yesterday, the European Commission came to pledge more funding. I know how important that is and equally how much more will be needed, and you can count on us. But the transformational effect of EU Membership is not funds alone. It is about aligning standards, it is about legislating together, it is about the Republic of Moldova’s voice being heard around the table on decisions that impact all of us. It is about the guarantee of democracy, the rule of law, equality. It is about hope for the next generations.

That is what Europe is all about.

We are living in times of instability. Of spiking energy and electricity prices, inflation, food scarcity and creeping unemployment. And all of this is framed in the context of an illegal war on our continent – on your borders – with an autocrat weaponising energy supplies, and with propaganda and disinformation that risks driving more people to the comfort of the fringes.

And yet, it is often in times like these where we learn the true meaning behind European solidarity. Where the power of Europe is felt the strongest.

Mister Speaker, at the opening of the 2022 autumn session of this Parliament, you spoke about the support your country has been receiving from the European Union. And I am here today, on behalf of the European Parliament, to reiterate – with the utmost conviction – that Europe is with you. And will remain with you.

Ladies and Gentlemen,

I am proud to say that the European Parliament has always stood in solidarity with Moldova. We’ve done this with our words, but more importantly, with our actions.

Earlier this year, we were the first EU institution to call for Moldova to receive EU candidate status, together with Ukraine. We did this because Moldova belongs in our European family. Because we know that Europe is about opening doors, tearing down walls and being together. It is a way of life and of living.

And here I want to be clear: the Republic of Moldova is a European state – by history, by geography, by identity, by culture and by tradition. It was Stephen the Great who won battles and helped charter the course of modern day Europe. And for years, your people have demonstrated unwavering support for the European course of your country by embracing European principles and values.

By granting candidate status to Moldova we wanted to send the strongest of messages of hope and solidarity. Solidarity with all those who stand up for our shared values. Who want to live in peace and in safety. In free, democratic and prosperous countries that maintain good neighbourly relations.

The granting of EU candidate status is a historic opportunity for Moldova to strengthen its democracy, empower its youth and build a modern and resilient country. Equally it is a historic moment for Europe. It is a two-way street, we want a piece of Moldova in Europe, not only a piece of Europe in Moldova.

Moldova can lead in Europe – you are already leading on gender equality, setting an example in the region with a female President, Prime Minister and President of the Constitutional Court. Congratulations.

Granting EU candidate status also opens a new chapter in our relations. Relations that are already based on an ambitious association agreement and a deep and comprehensive free trade area. These will continue to enable a conducive environment for political association, legislative approximation and economic integration, all of which are crucial elements of a future accession process. But strong relationships are never one sided. This is why the European Parliament believes, that in order to give your country a clear path towards membership, there needs to be clarity of expectations from the start. When reforms are made, our assessments must not be delayed. And on this, I can assure you that we will not waste time.

Over the past years, you have undertaken decisive steps to reform. The work that you have been doing in adopting necessary legislation to this effect, especially in the realms of justice, the fight against corruption, organised crime and electoral law reforms, is important. The basis is already there for the deeper integration of Moldova in the single market and for strengthened EU-Moldova cooperation on digitalisation and telecommunications.

Soon you will enter the next phase of EU integration. And dear friends, EU accession may seem like a steep mountain to climb, but looking around me at Maia Sandu and so many allies, I have no doubt you will climb it quickly.

The European Parliament will be there to support you. And here I am not only talking about political support. Like our commitment to building closer institutional ties based on the Memorandum of Understanding we signed in November 2021. Or on the basis of the mutually agreed Roadmap to strengthen democracy in Moldova. Or capacity and access to our capacity building programmes – which by the way the first joint European Parliament and Moldovan Parliament Democracy Support Seminar will take place today.

Or even through – The Jean Monnet Dialogue for Peace and Democracy – by which the European Parliament can help this House strengthen inter-party dialogue and build consensus – and one of our key MEPs – Dragoș Tudurache – being here today is further signal of our commitment.

But I am also talking about more technical, administrative, financial support. And more practical support throughout the accession process for instance through committee-to-committee cooperation or cooperation on research.

In these troubled times, we must continue to stand united in the face of those seeking to pull us apart. Those spreading disinformation to bring political unrest. Those who threaten and blackmail, using energy as leverage.

Against this backdrop, let me recall what President Sandu recently said: “I want everyone to know that Moldova chooses to be free and continue on its European path no matter what the circumstances.”

On behalf of the European Parliament, allow me to express my admiration for your leadership’s and this House’s unwavering determination to charter on the path of European integration. Rest assured that here too, the European Union will continue to help Moldova diversify its energy supplies to prevent further destabilisation.

Our Member States have already facilitated new interconnections. In particular, Romania has shown such strong leadership on this. Also, the trio of France, Germany and Romania have done so much in the framework of the Moldova Support Platform.

Your country is now also importing natural gas from Slovakia. This, dear Members, is full European solidarity across all boards on full display.

We understand that rising inflation and higher bills make it difficult for people. We are determined to address it. The European Parliament adopted temporary liberalisation measures for certain Moldovan agricultural products. And just yesterday, we approved legislation facilitating freight transport by road in the European Union for Moldovan companies and drivers. These will help stimulate Moldovan trade export at this very difficult time.

Perhaps most crucially however, already in April of this year, the European Parliament approved a EUR 150 million assistance package to support Moldova.

And here the European Parliament is ready to do more. And ready to do it fast as we have done in the past.

I also want acknowledge the courage it took for you to apply for European Union accession. Moldova’s security remains a priority. International law, and its principles of sovereignty, independence and territorial integrity, are not negotiable for us.

You are the first buffer between the war and the EU, and we must acknowledge this.

Sowing doubt, instability and fear accompany the Kremlin’s conventional warfare apparatus – this coordinated disinformation campaign – is spreading.  We have to do more, much more, to counter the toxic re-writing of history. And to remind our citizens that Europe does have the power to improve lives – to change generations. We must work to convince.

This is why we have established the European Union Support Hub for Internal Security and Border Management here in Chișinău, to help address security implications of the Russian invasion of Ukraine. Why EUR 40 million under the European Peace Facility have been allocated to strengthen the capacities of the Moldovan Armed Forces.

Ladies and Gentlemen,

At the start of the war, when Ukrainian children, women and men were forced to flee from their homes, it was your country, Moldova, that opened its borders. It was Moldovan people who opened-up their homes and their hearts to 80,000 Ukrainian people seeking refuge and supported 600,000 Ukrainians transiting your country, in what was effectively the highest number of refugee intake per capita.

It was also your country and your people who sent truckloads of humanitarian aid to Ukraine. That operationalised solidarity lanes for grain and fuel transit to feed hungry families and heat cold homes.

You did this because you believe in the principle of European solidarity. And likewise, the European Union will continue demonstrating the power of Europe by doing whatever it can to assist your great nation in forging a path towards a brighter, more prosperous, shared, future.

Because, dear friends, this is what Europe is all about.

It is about values and principles.

It is about freedom and democracy.

It is about solidarity and cooperation.

It is about hope in a better world for us all.

This is where our strength lies. It lies in the power of Europe.